Kölns Herren treffen im Achtelfinale auf die Königlichen aus Barcelona

Am Gründonnerstag um 11 Uhr in Bloemendaal geht's um den Viertelfinal-Einzug

Für die Herren von Rot-Weiss Köln geht es im KO16-Turnier im holländischen Bloemendaal erst einen Tag später ans Werk als für die beiden anderen deutschen EHL-Teilnehmer aus Hamburg. Allerdings mussten die Kölner sich ja auch bereits im Herbst erst qualifizieren, während UHC und HTHC gesetzt waren. Am Gründonnerstag um 11.00 Uhr trifft das Team von Frederik Merz im Achtelfinale auf Real Polo Barcelona, ein sehr erfahrenes Team in der europäischen Königsklasse.

"Das ist eine offensiv aufgestellte Mannschaft, sehr stark im Eins-gegen-Eins und unangenehm zu spielen", weiß Merz. "Aber unsere Hintermannschaft ist gut. Es kommt bei uns darauf an, wie wir ins Spiel kommen. Die Spanier stecken schon mitten drin im Liga-Alltag - das ist ein Vorteil in Hinblick auf die Automatismen, die man braucht. Insofern geht es bei uns darum, sofort Vollgas zu geben, um dagegen halten zu können."

Im gegnerischen Team spielen fast nur spanische Top-Spieler, wozu neben den Alegre-Brüdern vor allem Mittelstürmer Blanco Lleonart gehört, der bei der WM 2014 bester Angreifer der Iberer war. Doch Merz schaut vor allem auf die eigenen Stärken: "Wir stehen im Bundesliga-Vergleich schon sehr gut da. Aber international ist das schon nochmal eine andere Nummer. Zum Glück sind nahezu alle Leistungsträger für diese Aufgabe fit!" Lediglich Moritz Trompertz hat sich von seiner Langzeit-Verletzung noch nicht genügend erholt, um eingesetzt werden zu können.

Sollte Köln die Achtelfinal-Aufgabe gegen die Königlichen aus Barcelona bestehen, winkt die vermeintlich lösbarste Aufgabe im Viertelfinale. Köln trifft auf den Sieger de Partie Beeston HC (ENG) gegen den mit etlichen Legionären gespickten EHL-Neuling Royal Daring aus Belgien. Doch bis dahin ist es noch ein zwar kurzer, aber schwerer Weg gegen die Spanier. Am Mittwoch reist die Kölner Mannschaft nach einem gemeinsamen Mittagessen im Club Richtung Bloemendaal.