8. November 1998:

Erstmaliger Abstieg aus der Champions Trophy

Eine traurige Premiere müssen die deutschen Herren über sich ergehen lassen. Als Turnierletzter bei der 20. Champions Trophy in Lahore steigt die noch im Vorjahr siegreiche DHB-Auswahl erstmals ab und muss 1999 zum ersten Mal aus sportlichen Gründen auf eine Teilnahme am Turnier der weltbesten sechs Nationen verzichten. Der Gründe für den sportlichen Absturz sind vielfältig. Aus verschiedensten Gründen haben zehn Stammspieler die CT-Reise nach Pakistan abgesagt, am Ende stehen Bundestrainer Paul Lissek nur noch vier Akteure aus der Truppe, die fünf Monate zuvor die WM-Bronzemedaille errungen hat, zur Verfügung. Das mit viel unerfahrenen Spielern besetzte Trophy-Team hat dann auch Verletzungspech, als sich gleich im ersten Turnierspiel mit Uli Moissl einer der wenigen Routiniers einen Kreuzbandriss zuzieht. Nach vier Niederlagen und einem Unentschieden belegt Deutschland klar den letzten Vorrundenplatz. Und trotzdem wäre fast noch der Abstieg vermieden worden, als der Europameister von 1995 im Spiel um Platz 5 gegen Spanien nach Toren von Christian Achtmann und Sascha Reinelt bis zur vorletzten Minute mit 2:1 führt. Der späte spanische Ausgleich und nach sieben Minuten in der Verlängerung das Golden Goal zum 2:3-Endstand besiegeln jedoch das Schicksal der jungen deutschen Nationalmannschaft.